LE NAGALAND

Le Nagaland est un petit État du nord-est de l'Inde. Sa capitale est Kohima. Le Nagaland est divisé en sept districts administratifs. Le nom vient des Naga, ethnie locale répartie entre seize groupes et trente tribus qui constituent 84 % de la population. Les minorités ethniques sont les Chin (au nombre de 40 000), les Assamais (220 000) et les Bengalis de religion musulmane (14 000). Plus de 85 % de la population professe le christianisme, principalement baptiste. Le christianisme est aussi majoritaire dans les États voisins du Mizoram et du Meghalaya et représente une importante minorité dans l'État de Manipur : ceci les distingue profondément du reste de l'Inde dont les populations sont très majoritairement de religion hindoue.

Histoire

L’Histoire ignore tout de la contrée correspondant à l’actuel Nagaland jusqu’au xixe siècle. Les peuplades – les Nagas - qui l’habitaient étaient des chasseurs-cueilleurs et se consacraient aux activités traditionnelles des peuples premiers (chasse, cueillette, agriculture vivrière). Les guerres tribales étaient fréquentes et les Nagas étaient coupeurs de têtes. Chaque tribu, chaque clan vivait isolément et avait ses propres traditions. C’est une ethnie de type mongoloïde que certains indices permettent de rapprocher des indigènes des Philippines et d'Indonésie, sans aucune certitude cependant.
Contrairement à l'Assam qui fut dirigé par plusieurs dynasties de râjas, comme l'atteste le pèlerin chinois Xuanzang, au viie siècle, la région de l’actuel Nagaland n'a pas connu d'organisation administrative avant l'arrivée des Britanniques et l'intégration du territoire dans le domaine du Raj britannique au cours de la première moitié du xixe siècle. Les Britanniques mirent fin à la pratique de la coupe de têtes et aux guerres tribales et introduisirent les Nagas aux rudiments de la civilisation. Kohima devint le centre administratif en 1887, des forces de police furent installées et des impôts instaurés. En fait, l'administration du pays démarra vraiment en 188?, des centres administratifs secondaires furent établis à Wokha puis à Mokokchung.
Les Nagas furent évangélisés par des missionnaires baptistes venus d'Amérique. La conversion au christianisme, l'alphabétisation, l'initiation à l'anglais furent les causes d'une évolution morale et culturelle considérable, et de la perte irrémédiable des traditions ancestrales.
Les Nagas furent peu concernés par la Première Guerre mondiale, même si certains d'entre eux participèrent aux combats en Europe sous le drapeau britannique. Par contre, lors de la Seconde Guerre mondiale, la région fut occupée par les Japonais, et les Nagas restèrent loyaux envers la Couronne.
C'est à partir du début des années 1920 qu'un début de conscience nationale prit corps parmi certaines élites. Lors de l'indépendance de l'Inde, la région fut incorporée de gré ou de force dans l'Union Indienne, considérée comme héritière naturelle de l'Empire britannique, bien que le pays des Nagas, comme d'ailleurs les régions voisines, n'ait en commun avec celle-ci qu'une relative proximité géographique, à l'exclusion de toute communauté ethnique, culturelle, religieuse ou linguistique. L'action persévérante des autonomistes parvint pourtant à obtenir, sinon l'indépendance, au moins une certaine autonomie.
Le Nagaland est devenu un État fédéré le 1er décembre 1963. Auparavant, le statut de cette région était en question depuis 1956. Les mouvements indépendantistes, cependant, ne baissent pas la garde.
Le 2 octobre 2004, des attentats indépendantistes avec deux explosions de bombes dans les États de l'Assam et du Nagaland ont fait au moins 57 morts et plus de 100 blessés. Les autorités ont accusé deux organisations indépendantistes, le United Liberation Front of Asom et le National Democratic Front of Boroland.